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第4話 その手首と、4Kの証拠
Tanggal publikasi:
2026-09-15 20:57:11パシッ！
乾いた音が、空気を裂いた。
けれど、頬を打った音ではない。
花凛の手が触れる寸前、紗良がその手首をつかんでいた。
速く、正確な動きだった。必要以上に力は加えず、相手の動きだけを封じる。
「痛っ！ 放しなさいよ！ 頭、おかしいんじゃない！？ ただのメイドのくせに、誰に触ってるの！」
花凛は悲鳴を上げてもがいたが、紗良の手はびくともしなかった。
冷えた瞳が、まっすぐに花凛を捉える。
数えきれない交渉の場で、相手の隙を最後まで見逃さなかった者の目だった。
「人の頬を叩く前に、状況を確認なさったらどうですか」
低く落ち着いた声に、リビングの空気が冷えた。
「右の靴のつま先に、白磁の釉薬の粉がはっきりついています」
「な、何ですって？」
「棚の下には、今しがた押し動かされた跡。破片は、あなたが立っていた側から斜めに広がっています。水を持っていた私が触れた形跡はありません」
紗良は感情を交えず、事実だけを並べた。
「私が割ったとは考えられませんね。それから、3,000万円のアンティークとおっしゃいましたか？」
床に落ちた底の破片を一瞥して、続ける。
「現代の工房の刻印と、オークションのロット番号が残っています。少なくとも、本物の王室アンティークではありません。3,000万円を請求するには、準備が足りませんでしたね」
「こ、この生意気な……！」
花凛の顔が屈辱と驚きで白くなり、唇が震えた。
そのとき、ドレッシングルームの扉が荒々しく開いた。
隙なくスーツを着込んだ冬真が出てくる。床に散らばる破片と、紗良に手首を押さえられて息を荒らす花凛を見て、その顔が険しくなった。
「私の家で、いったい何をしているんですか」
冬真を見るなり、花凛は傷ついたような顔に切り替えた。目に涙まで浮かべてみせる。
「冬真さん！ このメイド、私の手首を折ろうとしたの！ あなたが大切にしていた花瓶も、自分で割ったくせに私のせいにして！」
冬真はその言葉を聞き流し、大股で近づいた。
そして迷いなく紗良の手首を優しく包み、花凛から離した。
いつもの刺々しい態度からは想像できないほど、慎重な手つきだった。
床の破片に冷たい目を落としたあと、冬真は花凛を見た。
そこには、もうわずかな温度も残っていない。
「新堂花凛さん」
「と、冬真さん……？」
「飾り棚の真上に、広角の4K防犯カメラがあることをお忘れですか」
花凛の呼吸が止まった。
「あなたが足を伸ばして花瓶を落とす映像は、私のスマートフォンにリアルタイムで保存されています」
冬真はスマートフォンを取り出し、冷たく続けた。
「私の家の物を壊し、従業員を侮辱し、殴ろうとした。損害賠償請求書に映像を添えて、新堂征一郎議員の事務所へ送ってほしいですか？」
「冬真さん、違うの、これは……！」
「警備を呼ぶ前に、今すぐ出ていってください」
花凛は唇を震わせながらバッグをつかみ、逃げるように出ていった。
冬真はすぐさま警備室に連絡し、花凛の指紋認証と車両ナンバーを入館許可リストから削除させた。
「二度と、予告なしに入れないように」
通話を切っても、その視線は玄関ではなく紗良に向けられたままだった。
扉が大きな音を立てて閉まり、リビングに重い静けさが戻る。
掃除道具を取りに行こうとした紗良を、冬真が引き留めた。
目が、彼女の白い指先に止まる。
（破片で切っていなくてよかった。少し遅ければ、頬まで叩かれていた）
紗良が、力ずくで簡単に負ける相手ではないことは見た。
だが、家の権力を使って押さえつける争いは別だ。
自分がいない間に同じことが起きたら。そう思うと、冬真の表情はさらに硬くなった。
今日の残りの予定を思い浮かべ、眉間にしわを寄せる。
「……破片は専門の清掃チームを呼びます。触らないでください」
彼は紗良の目をまっすぐに見て、低い声で言った。
「神谷さん。今後、あの人と2人きりにはならないでください」
自分を、身寄りも後ろ盾もない気の毒な女だと思っている。
その真剣な眼差しに、紗良は胸の内で小さく笑った。
巨額の資金を動かし、政財界の大物たちと渡り合ってきた自分が、今、この気難しい財閥3代目の御曹司から「守るべきハウスキーパー」扱いされているのだ。
いつもなら、非効率な干渉だと切り捨てていたはずだった。
なのに、真っ先に怪我の有無を確かめる彼を見ていると、断る理由がうまく見つからなかった。
「承知しました、雇い主様」
ようやく、冬真の肩から少し力が抜けた。
その手が離れたあとも、紗良はしばらく、手首に残るぬくもりを意識していた。
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一兆円令嬢の 趣味はメイド生活です 第15話 あと3分ですね
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